Раймо Вайринен отмечает, что для тех, кто придерживается концепции «разрешения конфликта», непреходящей ценностью является уверенность в том, что все конфликты должны быть разрешены. С позиций трансформационного подхода обращается внимание на то, что существует множество примеров тех случаев, когда конфликты (в том числе, например, и политические) скорее лишь видоизменялись, нежели были разрешены.

В рамках трансформационного подхода осуществляется попытка зафиксировать динамические аспекты характеристик взаимодействия акторов между собой и с окружающей средой в целом. Ни один из конфликтов не остается неизменным, почти все конфликты находятся в состоянии постоянного изменения. Задача заключается в том, чтобы понять, как можно их трансформировать в нечто социально полезное и неразрушительное. Попытки разрешить конфликт будут способствовать изменению их динамики, независимо от того, успешным или не успешным оказалось само разрешение ¹.

Петер Уолленстин указывает на то, что при подходе с позиций «разрешения конфликта» обычно весьма целеустремленно осуществляется поиск точек соприкосновения, оснований для сближения позиций различных сторон, тогда как при трансформационном подходе основное внимание уделяется изменению в отношениях между сторонами. Это изменение в отношениях происходит в процессе разрешения конфликта, однако оно может иметь место и в том случае, когда одна из сторон одерживает сокрушительную победу над другой стороной. И тот, и другой случай имеет отношение к проблеме трансформации конфликта. Уолленстин определяет трансформационный подход как «обобщенный опыт изучения исторической практики» ².

Террел Нортрап указывает на то, что в своем развитии трансформационный подход отталкивался от четырех предположений, сформулированных в рамках концепции «разрешения конфликта»:

1.Стороны, вступающие в конфликт, ведут себя рационально.

2.Неверное восприятие ситуации является основной причиной конфликта.

3.Принципы разрешения конфликта применяются с учетом социальной среды (трудовая, международная, межличностная).

4. Мирное разрешение конфликта рассматривается в качестве ценности высшего порядка.

Трансформационный подход отвергает данные посылки. Нортрап утверждает, что стороны, вовлекаемые в конфликт, могут занимать рациональную позицию, однако зачастую это происходит в условиях контекста различных культур, обусловливающих специфические формы рациональности. Данное обстоятельство напрямую связано с идеей о неверном восприятии ситуации, которая «не кажется достаточно плодотворной и глубокой, чтобы быть примененной к условиям, характеризующимся наличием радикально различающихся подходов в существующей палитре взглядов на мир» ³. Когда речь идет о длительных и глубоко укоренившихся конфликтах, «неверное восприятие» как познавательный инструмент теряет свои возможности по объяснению в данной ситуации.

Нортрап также подвергает проверке на прочность утверждение о том, что конфликтные процессы имеют схожий характер, независимо от характера социальной среды. Она, например, определяет то обстоятельство, что конфликты могут проходить через стадии, требующие различного подхода в разное время. Наконец, она указывает на то, что мирные решения не имеют такого же эффекта, какой производит огонь на ночных бабочек: многие стороны в большей степени предпочитают продолжить сражение, нежели заключить мир.

Рассмотрение конфликта с позиций трансформационного подхода, отвергающих основные положения концепции «разрешения конфликта», фокусирует внимание на понимании необходимости признать тот факт, что лишь глубоко укоренный, трудно излечимый конфликт является тем, который только и можно действительно разрешить.

Позиционирование трансформационного подхода (далее – ТП) по отношению к концепции «разрешения конфликта» (далее – РК) как имеющего существенные различия не у всех авторов сопряжено с твердой уверенностью в том, что такое различие существует в виде некоей четкой демаркационной линии. В этом отношении было бы весьма любопытно поподробнее проанализировать их позицию и посмотреть, что же является поводом для появляющихся сомнений. В качестве примера можно обратиться к статье Кристофера Митчелла «За рамками «разрешения конфликта»: Что же на самом деле трансформируется в рамках «трансформационного подхода»?» ⁴, где он с подкупающей искренностью заявляет о том, что «начинал эту статью, посвященную вопросу о различии между идеями «разрешения конфликта» и «трансформации конфликта», честно говоря, с небольшого скептицизма по поводу существования каких-либо принципиальных различий, учитывая исходное значение первоначальных идей (разрешения конфликта) ».